About the “Kuwami Method” of effectively fixing your posture
If you can assume the correct posture in 礼法 (reihou), you will be able to put the body control that you have learnt there in 技法 (gihou) to practical use.
This time we will explain a method developed by Kuwami-sensei to assume the correct posture.
This time, please allow me to explain the Kuwami Method of posture training.
Although this is not a teaching originally from Tenshinryuu, it’s a training method to helps you to straighten your back which fulfils a critical role for postures represented in 礼法 (reihou) and those used in 技法 (gihou).
Even though we will assume a few extremely difficult postures, please try them out for yourself.
Well then, let’s move on to the demonstration.
Demonstration
Place both of your hands around the solar plexus and stretch out your back as much as possible.
Then, once you’ve reached the limit with your back muscles, slowly lean forward.
At this moment maintain your consciousness of keeping your back muscles stretched as you continue to lean forward.
Stretch, stretch, it’s crucial to keep stretching consciously all the way through.
It doesn’t matter if your chin goes up a little bit.
Actually, it might just be fine to do it with the consciousness of bending your back a little rather than assuming a completely straight posture.
This posture is quite tough.
Right when you’ve reached your limit with leaning forward, place both of your hands on the floor to support your body.
Then stretch your body even further as you continue leaning forward.
Stay in this position with your consciousness of stretching your back even more.
Then, while stretching your back yet more, slowly move your body back.
Do this without halting your breath, instead keep breathing naturally.
Up to here this is one fluent motion.
Assume the initial posture, stretch your back more as you lean forward.
If in this step your back feels uncomfortable or doesn’t keep the tension, you won’t be able to stretch it properly.
No matter how strong or flexible your back may be, since you’re already stretching out it as far as possible, leaning forward will push your gluteus maximus to its limits, effectively letting you stretch your back beyond its limit.
It’s going to be rather hard to breathe, but please be careful not to put force into it.
When performing it while standing
Other than from 扇坐 (ougiza), you can also perform it while standing.
Starting from the same posture, stretch out your back muscles more as you slowly lean forward.
If this is too much for you, it’s fine if you put your hands on your knees.
Raise your chin, make sure to stretch your back muscles as much as possible, drop lower and keep the posture.
Stretch even more as you return to normal.
“Kurei ni gokui ari”
There is this quote from Yagyuu Munenori that has been handed down in Tenshinryuu: 九礼に極意あり (kurei ni gokui ari – roughly “the innermost secrets lie within (the) nine bows”).
It means that 礼法 (reihou) as such is what is directly connected to the innermost secrets. (TL note: the 礼 (rei) in 九礼 (kurei – lit. “nine bows”) from the preceding quote is the same as in 礼法 (reihou).)
The precise meaning of this quote hasn’t been handed down, but evidently the postures used within 礼法 (reihou) are also the ones used in 技法 (gihou).
Furthermore, the handling of techniques is something extremely difficult, but this method is quite effective in terms of building back muscles, so we would like all of you to perform it on a regular basis.
Right now I’ve only done it four times, but it’s effective to the point of causing considerable muscle pain in your back, so it’s an extremely harsh method.
Doing it multiple times a day would be great, but when you are just starting, once every other day or, if possible, even every day should be completely fine. Afterwards, if you keep doing it from time to time, once per week or once per month, you’ll be able to develop stronger back muscles, acquire the correct back muscles, and since this is connected to the correct postures, please practise it.
Note: the back’s work in the Kuwami Method is slightly different from the actual one in 礼法 (reihou).
効果的に姿勢を矯正できる鍬海メソッドについて
礼法で正しく姿勢が取れるようになると、そこで学んだ身体操法は技法にも応用することが出来ます。
今回は鍬海先生が開発した正しい姿勢を取るための方法を解説します。
今回は鍬海メソッドとして、姿勢の作り方の訓練についての解説をいたします。
これは天心流本来の教えではありませんが、礼法を代表とされる姿勢、また様々な技法における姿勢に非常に重要な役割を果たす、「背中」の筋を通す、まっすぐな背中を作ることが出来るトレーニングとなります。
非常に辛い姿勢を作るものですが、是非トライしてみてください。
では実演していきます。
実演
両手を鳩尾のあたりに付けて、まず出来る限り背中を上に伸ばすようにします。
そして背筋を限界まで伸ばしたのちに、ゆっくりと前傾していきます。
この際、背筋は伸ばし続ける意識を保ちながら、前に倒していってください。
伸ばす、伸ばす、ずっと伸ばす意識が必要です。
やや顎が上がってもかまいません。
実際真っすぐな姿勢を作るというよりは、若干反っているような意識でやっていくと良いでしょう。
かなりきつい姿勢となります。
前傾の限界が来た時点で、両方の手を床につけて、身体を支えます。
そしてさらに背中を伸ばしながら前傾を進めていきます。
このままさらに背中を伸ばす意識でキープします。
そしてまた、より背中を伸ばしながら、ゆっくりと身体を戻していきます。
呼吸を詰めないように、自然の呼吸のまま、戻していきます。
ここまでが一連の流れです。
まず姿勢を作り、さらに背中を伸ばしながら前傾していきます。
この段階で背中に違和感、張りを覚えない場合は、上手に背中を伸ばすことが出来ていません。
どんなに背中が強かったり、柔軟性があったとしても、すでに限界まで背中を上に伸ばしているので、屈体することで大殿筋側が無理やり伸ばされている状態になるので、限界以上に背中が伸びていることになります。
かなり呼吸が苦しくなりますが、力を入れないように注意してください。
立って行う場合
扇坐から行う以外にも、立合から行うこともできます。
姿勢は同じようにして、背筋をさらに上に伸ばすようにしながら、そのままゆっくりと前傾していきます。
もしこのままの状態できつい場合には、手を膝につけてもかまいません。
顎を挙げて、出来る限り背筋を伸ばすようにして、落としていき、姿勢をキープします。
さらに伸ばすようにしながら、元に戻ります。
九礼に極意あり
天心流に伝わる柳生宗矩（やぎゅうむねのり）公の言葉に、九礼に極意あり、というものがあります。
礼法というのは、そのまま極意に直結するものだ、というものです。
この言葉の詳細な意味が伝わっているわけではないのですが、まさしく礼法の中で用いる姿勢は様々な技法の中でも共通して用いるものです。
そしてその操法は非常に難しいものなのですが、このメソッドは背筋を作るという上で効果的なものなので、是非皆さんには定期的に行ってほしいと思います。
今私は四回ほどやっただけなのですが、かなり背中で筋肉痛が始まっているほどに効果的であり、非常に辛いメソッドです。
日に数回やれば十分ですが、最初のうちは二日に一回、出来るなら毎日やっていただければと思います。その後は折に触れて週に一回、月に一回行っていただければ、強靭な背筋、正しい背筋を身に着けることができ、正しい姿勢につながりますので、是非稽古を行ってください。
注）鍬海メソッドでの背中の働きは実際の礼法そのものとは少し異なります。
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