Walking can be considered the foundation for human movement.
And for soldiers, martial artists and warriors (samurai) there is an ideal way of walking.
This time I would like to talk about how to walk.
The way of walking is one of the things that forms the foundation for human movement and in terms of martial arts, is an extremely important kind of movement.
First, as for basic general rules, things that you have to follow, there are a few.
The first one is walking without making any sound.
Walking without making any sound
In practical use, you stamp your feet during your movement to confirm a decisive hit on your opponent or in order to add a lot of force.
However, generally spoken, keeping your own weight under control is extremely important. Therefore, when walking it’s important that we don’t stamp our feet on the ground like this and create a lot of noise, but instead walk silently.
Basically, in martial arts, in battle the essential thing is information warfare. If you make just one sound, you are giving away information to everyone in your vicinity. If it’s about intentionally sending out that kind of information to create disturbance, then walking loudly can be considered just fine.
To put it simply, walking loudly out of one’s control is a problem. It’s the same when wearing shoes, so please try to walk without making any sound even in your daily life. Also, it’s important to make sure to always stay silent when walking and to learn thoroughly from using that movement as a foundation.
About how to walk
Next, onto the actual way of walking, that is I would like to answer the question: “How should one walk?” Even if we’re saying “actual way of walking”, it hard to pinpoint by what means we achieve the correct way of walking. However, that is incredibly easy to determine in the case of Tenshinryuu. There it becomes a matter of: “Are you able to fight at any given time?”
While walking or while standing still, ending up confused when getting attack on the spur of the moment and reacting too late even just one blink of an eye is out of the question.
Just as one of our school’s teachings goes: “walk so you are able to pull your foot back at all times”, we have to walk in a way where we can move back, forth, left or right in an instant.
So then, I would like to demonstrate what the actual way of walking looks like and how to make sure you are able to draw your sword and perform the 体捌き (taisabaki) at any moment.
Demonstration
Well then, let’s simply try to walk.
Walking indoors and walking outdoors are slightly different from each other. I’m going to show how to walk outside first.
This is how it looks like.
As for how exactly it differs from just normal walking, first of all, I bend my knees just a little bit. You are merely loosening your knees and don’t bend them with intent – it’s important to release tension from your muscles.
Also, keep the soles of your feet as flat as possible. Don’t throw out your heels like this, nor walk on tiptoes slowly and silently, but keep the soles of your feet as flat as possible. Even so, having your heels touch the ground slightly before your toes shouldn’t make a difference, try to walk while keeping your soles flat as much as possible.
Please watch one more time while paying attention to my soles.
Did you notice? While walking, I kept my knees, hips and head each at the same height and let them slide on a horizontal line. I did not move them up and down. Wearing swords, it would become clear, but moving up and down would end up moving the swords as well, so you wouldn’t be able to move around steadily and also when drawing the sword in an instant it would become a hindrance.
Therefore, it’s essential to not move your body up and down nor sway left or right, but instead walk silently on one single line.
I’m now going to explain how to carry and move your feet. Your toes should neither point outwards nor inwards. In Tenshinryuu we have a walking standard called 虎走 (torabashiri – lit. “tiger run”) where you walk exactly on one straight line, but this is not it.
As for regular walking, your toes open up a little bit and you walk with the mental attitude of keeping the inside of your feet almost completely straight.
Willingly or unwillingly, men have a tendency to open up their toes and walk with a certain bowleg inclination, however, the most important thing is to not do that, but to walk almost straight and quietly.
Walking forward as if you were moving back
We’ve published a video that in it entirety only showed me walking back and forth. However in actuality, it wasn’t simply walking. When I was walking forwards it looked like I was moving forwards, but in reality I was walking backwards. Similarly, me walking backwards was actually me moving forwards. In other words, the video was in reverse.
Humans are extremely bad at walking backwards. Hence, if you walk forwards as if you were walking backwards, this information you send out will end up confusing your opponent(s). When humans walk normally and when they walk like they were walking backwards, the information that is given to the opponent is entirely different, so even when you simply move towards them, they may misjudge the maai or distance, or miss their timing. This is the idea behind it.
Since even in actual combat we have to move back and forth, left and right, with that principle in mind this ordinary way of walking is what we use.
There is a Japanese horror film called “The Ring”. An extremely terrifying scene from this film in which a character called 貞子 (Sadako), a vengeful spirit, comes crawling out of a TV heading towards the viewer was booming – so much so that even many years later it would influence how films were made in Hollywood.
So, why was that scene so scary? There is actually a secret: it seems as though they played her moving backwards in reverse so it would appear that she is moving forwards.
Information contradicting what normal humans can comprehend, in other words when the information that is naturally known when someone is walking is not comprehensible any more – that is what struck fear into everyone’s heart.
Even in combat, incomprehensible information becomes fear. In the same way, we would like you to walk not in the usual way, but without any sound or giving out any kind of information.
If you want to know how well you did in your walking, simply record yourself from the side like I did, play it in reverse and you should be able to tell.
Well then, let’s walk backwards a little, shall we?
It should look like this.
Not swinging your hands
In Japanese 古武術 (kobujutsu – “ancient martial arts”), 所作 (shosa – “conduct”) and 作法 (zahou – “etiquette”) you will often catch sight of the remark: “be sure not to swing your arms”. As to how that would actually pose a problem, in pictures and images from the early days of Meiji you can see a lot of people walking around and living their regular daily lives in Japanese clothing and kimono, and the way people were walking back then and are walking now is not that much different, moreover, how you walk differed from person to person.
“So what about Tenshinryuu then?”, you might ask – as expected there is the mentality or teaching of “not swinging your hands”. Why? Plain and simple, it’s because of the possibility of being too late just one moment when your hands are swinging around and you have to draw your sword from the hip in an instant. Generally, there is the mentality of not swinging your hands in order to be able to draw your sword in an instant at any given time.
Russia’s president Putin used to be a spy and has kept his habit of never swinging his right hand so he can use his gun at any time. Even in films you can see the actors not move their right hand – the basic idea behind it is generally the same, I think.
It’s important to create a way of walking while keeping in mind that one has to able to draw one’s sword in an instant at any time. If you want to learn good movement as soon as possible, not just in Japan but overseas alike, you can’t be walking around outside with a sword, so it’s important that you imagine in your mind that you are wearing a sword.
Tenshin-sensei does this a lot, but if you think about: “What if I’m suddenly assaulted with a sword? What if I want to assassinate my opponent? If someone suddenly comes jumping over the wall and attacks me, am I able to draw my sword the way I am walking right now?”, you will be able to keep awareness over whether you can actually use your techniques not just within the doujou or training hall or room, but also outside.
It got a bit long, but this has been a brief explanation about how to walk. We would like for you to work on and change the way you walk and use your body as you know it from your daily life.
Thank you very much.
歩き方について
歩くというのは、人間の運動の根幹と呼べるものです。
そして兵法者、武術家、武士としてのあるべき歩き方というものがあります。
今回は歩き方についての話をしようと思います。
歩き方、これは人間の運動の根幹を成すものの一つであり、武術において非常に重要な動作です。
まず根本的な原則として、これを守らなければならない、というものがいくつかあります。
最初の一つは足音を立てずに歩く、ということです。
足音を立てない事
実際に、動きの中で足を踏み鳴らして相手を強く打つ確認をしたり、また実際に大きな力を加えるために足を踏み鳴らしたりすることはあります。
しかし、原則的には自分で自分の体重をコントロールすることが非常に重要です。そのため、歩くときにこのように足音を立てて地面を踏み鳴らすような歩き方をせずに、静かに歩くことが大切です。
基本的には、武術、闘いの中で重要なことは情報戦です。自分の足音一つで、周囲に情報を与えてしまうことになります。意図的に情報を与えて攪乱するのであれば、足音を立てることも十分に考えられます。
要するに、自分でコントロールが利かずに足音が立ってしまうことが問題となります。靴を履いているときも同じですので、日常生活でも出来るだけ足音を立てずに歩くように気を付けてみてください。また道場内では必ず足音を立てずに歩くようにし、その動作を基本として徹底して身に付けるようにすることが大事です。
歩き方について
次に、実際の歩き方、すなわち「どのように歩けばよいのか？」ということについて説明致します。実際に歩き方といっても、「何をもって正しい歩き方とすればよいのか？」というのは難しいです。しかし天心流において「何をもって正しい歩き方とすればよいのか？」は非常に簡単です。「どんなときでも闘えるかどうか」という話になります。
歩いているとき、あるいは立ち止まっているときに、咄嗟に襲い掛かられたときにまごついてしまい、一瞬遅れてしまうことがあってはなりません。
流儀の教えとして「いつでも足を後ろに下げられるように歩け」というものがあるように、咄嗟のときに前後左右どこにでも動けるような歩き方でなければなりません。
では実際にどのような歩き方であれば、咄嗟にいつでも刀が抜け、体捌きが行えるのか、ということを実演したいと思います。
実演
それではまず簡単に歩いてみましょう。
屋内での歩き方と、屋外での歩き方は少々異なります。まず屋外、外での歩き方を行っていきます。
このような歩き方になります。
一般的な歩き方と何が違うのかといいますと、まず膝をほんの少し曲げています。膝を緩める程度であり、意図的に曲げるのではなく、力を抜くということが大事になります。
そして足の裏を極力平坦にして用います。このように踵を強く出すのではなく、爪先からそろりと抜き足差し足と出すのでもなく、極力足の裏を平坦にします。それでも踵がつま先よりも少し先に地面に着くことには変わりませんが、出来るだけ足の裏を平坦な状態を維持して歩きます。
もう一度、足の裏を気にしながらご覧ください。
お気づきになられましたでしょうか。歩いているときに、膝の高さ、腰の高さ、頭の高さが全て同じラインのまま、横滑りするように歩いています。上下運動をしていません。帯刀すると分かりますが、上下運動をしてしまうと刀が動いてしまい、安定して動くことができませんし、咄嗟に刀を抜くときも差し障りが出ることになります。
ですから、身体が上下運動をせずに、また左右にも揺らさずに、一本の線の中を静かに歩くような歩き方が重要です。
足の運び方、働き方について説明します。爪先が外側に開くでもなく、内側に向くでもありません。天心流でも「虎走（とらばしり）」という足の使い方ではモデル歩きのように一直線上で歩くこともありますが、そのように歩くわけでもありません。
通常の歩き方は、少しだけ爪先が開いたような状態から、足の内側がほぼまっすぐ出るような心持で歩いていきます。
どうしても男性ですと、爪先が開き、若干蟹股気味で歩いてしまいがちですが、そうしたことのないように、ほぼ真っすぐ、静かにあることが一番重要です。
後ろに下がる如く前に歩く
私がただ前後に歩くというだけという動画を全体で公開しました。ですが、実態はただ歩いているのではありません。前に進んでいるものは、前に進んでいるように見えて実は私が後ろに歩いています。また、後ろに歩んでいるものは実は私が前に進んでいます。つまり、逆再生にして動画にしたものになります。
後ろ向きに歩くということが人間は非常に苦手です。そのため、後ろ向きに歩くように前に歩くと、与えられるその情報によって相手は混乱してしまいます。人間が普通に歩いているときと、後ろ向きに歩いているかのように歩いてくるときでは、相手に与える情報はまるで異なり、ただ進んできても相手がその情報を理解できず、間合いを見誤ったり、タイミングを計れなくなったりします。そのような意味合があります。
実際の戦闘の中でも前後左右動いたりするわけなので、その根本となるのがこの普段の歩き方になります。
「リング」という日本の映画があります。この映画の中に出てくる貞子というキャラクターがこちらに向かってくる、テレビからはい出てくるというシーンが非常に戦慄で、ブームになり、数年後にはハリウッドでも映画化されました。
その姿がなぜそれほど怖かったのか？実は秘密があり、後ろ向きに歩いた姿を逆再生で前に進んでいるように見せていたそうです。
通常人間が得られる情報とは異なる情報、つまり歩くときに本来得られる情報が得られなかったためにみんな心の底から恐怖を感じました。
情報が得られないというのは闘いのなかでも恐怖になります。同じように、通常の歩き方でも音もなく、何の情報も与えずに歩いて頂ければと思います。
どの程度歩き方がうまくいったかどうかを知りたいのであれば、私が行ったように歩く姿を横から撮影し、逆再生することでどの程度なのかがわかるかと思います。
ではちょっと後ろ向きに歩いてみましょう。
このようになります。
手を振らない事
日本の古武術、日本の所作、日本の作法の中では「腕を振らないようにする」、という言説が良く見受けられます。では実際問題どうだったのか？といいますと、明治初期のころの映像では、多くの方々は普通に和服姿、着物姿で生活して歩いており、その歩いている姿は現代の姿とそれほど変わりがなく、また人によって歩き方が異なっていました。
では天心流ではどうなのか？といいますと、やはり「手を振らない」という考え方、教えがあります。何故なのか？これは単純明快で、腰にある刀を咄嗟に抜く場合、手を振っていてしまれば一拍遅れてしまう可能性があるからです。どんな時でも咄嗟に刀を抜けるように手を振らない、という考え方が原則的にあります。
ロシアのプーチン大統領が元スパイであることから、銃をいつでも使えるように右手を振らないことで話題になりました。実際に動画を見ても実際に右手を振っていませんでしたが、原則的には同じ考え方だと思います。
咄嗟にいつでも刀を抜けるように考えて、歩き方を作っていくことが大切になります。良い動きを一刻も早く身に付けたいのであれば、日本だけでなく海外でも同じで、外で帯刀したまま歩くことはできませんが、心の中で自分は帯刀しているとイメージすることが大事です。
天心先生がよくやっていますが、突然切り掛かられたら？相手を暗殺したかったら？突然塀の向こうから人が出てきて襲い掛かられたら、今の歩き方で刀が抜けるのか？ということを考えると、道場の中、稽古場だけでなく、外でも実際に自分の技が使えるかということを考えられるようになります。
ちょっと長くなりましたが、今回歩き方について簡単に説明いたしました。ぜひ日常生活の中から歩き方、身体の使い方を変えていって頂ければと思います。
よろしくお願いいたします。
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